Pédophilie: le Vatican dément les accusations du New York Times contre le pape

Le Vatican a démenti vendredi des informations du New York Times, selon lesquelles Joseph Ratzinger savait que le prêtre pédophile hébergé en 1980 dans son diocèse pour une thérapie, avait été transféré dans une autre paroisse

Selon le quotidien, en janvier 1980, le cardinal Ratzinger, futur pape Benoît XVI, alors archevêque de Munich, a dirigé une réunion au cours de laquelle le transfert d'Essen à Munich du prêtre Peter Hullermann, accusé de pédophilie, a été validée. Il sera destinataire ensuite d'une note dans laquelle on l'a informé que le père Hullermann avait repris son service pastoral alors qu'il était supposé suivre un traitement.

En 1986, ce prêtre sera déclaré coupable d'avoir agressé sexuellement des garçons dans une autre paroisse bavaroise, après son transfert à Munich.

"L'article du New York Times ne contient aucune nouvelle information. L'archevêché (de Munich) confirme que l'archevêque d'alors (Joseph Ratzinger) n'a pas eu connaissance de la décision de réinsérer le prêtre H. dans l'activité pastorale de la paroisse", affirme vendredi un communiqué de l'archevêché de Munich cité dans une déclaration du porte-parole du Vatican, le père Federico Lombardi.

"L'archevêché rejette toute autre version comme étant de la pure spéculation. Le vicaire général de l'époque, Mgr Gerhard Gruber, a assumé sa pleine responsabilité pour avoir pris la décision erronée de réinsérer H. dans la paroisse", conclut le communiqué.

"Cette affaire est particulièrement intéressante" parce qu'elle révèle "qu'à l'époque le cardinal Ratzinger était en position de lancer des poursuites à l'encontre du prêtre, ou au moins, de faire en sorte qu'il n'entre plus en contact avec des enfants", écrit le quotidien américain.

C'est le deuxième jour consécutif que le New York Times publie des informations embarrassantes pour le Vatican. Jeudi, le journal avait affirmé que le futur pape avait couvert les agissements sexuels d'un prêtre américain, accusé d'avoir abusé de 200 enfants sourds d'une école du Wisconsin (nord des Etats-Unis).